Kita terbiasa menganggap penuaan sebagai sesuatu yang sederhana: manusia lahir, tumbuh, menjadi tua, lalu meninggal.
Tetapi ilmu pengetahuan mulai melihatnya dengan cara berbeda.
Di dalam tubuh yang menua terjadi berbagai perubahan biologis: kerusakan molekuler terakumulasi, ekspresi gen berubah, fungsi mitokondria bergeser, sel-sel tertentu memasuki keadaan senesen, sistem imun berubah, dan kemampuan jaringan memperbaiki dirinya menurun.
Jika sebagian proses tersebut dapat diukur dan dimodifikasi, muncul pertanyaan yang dulu terdengar seperti fiksi ilmiah:
Bisakah penuaan itu sendiri menjadi sasaran pengobatan?
Jawabannya saat ini belum “ya”.
Tetapi pertanyaannya sudah menjadi bidang penelitian serius.